En el año 1223, san Francisco de Asís fue como peregrino a Tierra Santa. Quedó muy impresionado al rezar en la gruta donde nació Jesús .A su regreso de los Santos Lugares, Francisco preparó una representacion del nacimiento de jesus en una cueva de la población de Greccio (Italia) Para hacerla invito a gentes de ese pueblo: una joven hizo de Virgen María y un joven hizo de San José. Un niño recién nacido representó al Niño .También puso junto al Niño una mula y un buey. Y Francisco rezaba y cantaba ante esa presentacionmdel nacimiento y todo el pueblo le acompañaba.Allí mismo comenzó a predicar sobre los muchos bienes que nos trajo Jesús con su venida al mundo. Fue el primer belen del que se tiene noticia.Desde entonces, esta costumbre se extendió a las familias cristianas, quemanifiestan asi su fe y alegria al recordar cada año la venida del Niño Jesús.
